برمنغهام بطلاً لكأس الرابطة بعد 48 عاماً

[center]
أحرز برمنغهام كأس رابطة الأندية الإنكليزية المحترفة لكرة القدم إثر فوزه على
آرسنال 2-1 يوم الأحد على ملعب ويمبلي الشهير في لندن.
واللقب هو الأول
لبرمنغهام منذ نحو نصف قرن وتحديداً منذ عام 1963 حين توج بطلاً لهذه المسابقة
بالذات، وحرم بالتالي آرسنال من لقب أول بعد 6 سنوات من القحط وكانت كأس إنكلترا
آخر ألقابه عام 2005 عندما تغلب على مانشستر يونايتد بركلات الترجيح.
وكان
برمنغهام سباقاً إلى افتتاح التسجيل بعدما حصل على ركنية من الجهة اليسرى نفذت على
رأس المدافع المتقدم إلى خط المنطقة روجر جونسون ومنها إلى رأس العملاق الصربي
نيكولا زيغيتش الذي خدع حارس آرسنال البولندي فويسييتش شيشني (27).
وضغط آرسنال
لإدراك التعادل وكاد مرماه يستقبل هدفاً ثانياً على الفور لولا صحوة الحارس، وبلغ
رجال المدرب الفرنسي أرسين فينغر هدفهم وأعادوا الأمور إلى نصابها بعد أن ردت
العارضة قذيفة جاك ويلشير من نحو 20 متراً إلى الروسي أندري أرشافين فأعادها عرضية
إلى الهولندي روبن فان بيرسي الذي أكملها بيمناه وهي طائرة استقرت في الزاوية
اليمنى لمرمى الدولي بن فوستر (38).
وفي الشوط الثاني، كاد برمنغهام يتقدم
مجدداً لكن الحظ عانده ووقف القائم الأيمن بوجه كرة زاحفة سددها الأيرلندي كيث
فايهي (58) قبل أن يفرض آرسنال سيطرة مطلقة على المجريات وهدد مرمى منافسه مرات
عدة، لكن بن فوستر أبطل مفعول معظم محاولات فان بيرسي والفرنسي سمير نصري.
وفي
الدقيقة الأخيرة حصل برمنغهام على ركلة حرة نفذها الحارس بن فوستر إلى داخل منطقة
آرسنال فارتكب المدافع الفرنسي لوران كوسيلني خطأ قاتلاً عندما حاول إبعاد الكرة
المتجهة إلى أحضان الحارس شيشني وحجب الرؤية عن الأخير لترتد إلى النيجيري أوبافيمي
مارتينز فأعادها بارتياح ودون رقابة إلى الشباك هدف الفوز.